화장품 사용 연령이 날이 갈수록 낮아지고 있는 듯하다. 과거 여성의 꾸밈용 화장품 사용은 성인이 되거나 대학생이 되어서야 시작하는 게 일반적이었는데, 요즘 길거리를 걷다 보면 고등학생은 예사고 중학생의 화장도 심심찮게 볼 수 있다. 문제는 본인에게 맞는 제품이나 피해야 할 성분, 올바른 사용법 등 화장품 사용에 따른 바른 지식이 청소년들에게는 부족하다는 점이다. 화장품

앞서 유해물질이야기 미세먼지 1, 2부에서 다룬 내용을 두 가지로 요약하자면, 우리나라 미세먼지 농도가 특히 수도권의 경우 세계적으로 심각한 수준이라는 점과 그런데도 정부는 미온적으로 대처하고 심지어는 미세먼지를 늘리는 에너지 정책 등을 추진하고 있다는 점이다. 이런 상황 탓에 앞으로도 고농도로 나타날 미세먼지에 우리는 어떻게 대응해야 할까? 미세먼지 대처법은 가깝게는 지금 공기 중에 떠다니는

전 세계적으로 얼마나 많은 사람이 석면피해를 입었는지 정확한 통계는 없다. 다만 세계보건기구는 세계적으로 1억2500만 명이 직업적으로 석면에 노출됐고, 해마다 9만 명이 석면 관련 질병으로 사망한다고 보고 있다. 앞서 유해물질이야기 석면 2부에서 다뤘듯이 우리나라 석면 피해는 2030년 최고조에 달하며, 2090년까지 계속될 것으로 추정된다. 아직 가장 나쁜 시기는 오지 않은 셈이다. 석면의 공포에서

공기 중에 떠다니는 일반적인 먼지의 경우 우리가 숨을 통해 들이마셔도 코털, 코안 점막, 기관지 섬모 활동으로 폐 안까지 침투하지는 못하고 다시 배출된다. 그러나 지름이 10미크론 이하인 물질은 폐 속으로 들어갈 수 있는데, 이 경우에도 무게나 크기, 모양, 정전기, 화학조성, 용해도, 흡입 속도 등에 따라 중간에 걸러지기도 한다. 하지만 석면은 사정이 다르다.

석면, 라돈, 초미세먼지는 공통점이 있다. 셋 다 사람의 눈에 보이지는 않지만, 일상적 노출로 인해 건강 피해, 인명 피해가 매우 크다는 점이다. 그래서 세 가지 물질은 흔히 ‘침묵의 살인자’로 불리곤 한다. 침묵의 살인자 가운데 석면은 인간과 함께한 역사가 유구하다. 물론 라돈이 자연방사성 물질로서 태초부터 자연계에 존재해오긴 했지만, 석면은 인간이 직접 노출을 주도해

우리는 알게 모르게 수많은 전자파와 함께 일상생활을 영위하고 있다. 송전선, 가전제품, 방송국이나 통신용 기지국, 휴대전화, 레이더 등에서는 끊임없이 전자파가 발생한다. 물론 이렇게 인공적인 전자파 외에 자연적인 전자파도 있으니, 태양 빛에 따른 적외선, 가시광선, 자외선도 전자파에 포함된다. 그렇다면 왜 휴대전화 전자파가 특히나 위험한 걸까? 전자파는 크게 극저주파 전자파와 무선통신 전자파로 나뉜다. 극저주파 전자파의